「クーロン」とは何か　「アンペア」との違いとは

世の中には様々な「単位」がある。

例えば、物の重さは「グラム（g）」で表すし、長さは「メートル（m）」といった具合だ。

そういった単位に「クーロン」と「アンペア」というものも存在する。

一体、「クーロン」と「アンペア」は何を表す単位なのだろうか。

「クーロン」の意味

「クーロン」は、「電気量」を表す単位だ。英語のアルファベットでは「C」と表す。

ちなみに、クーロンを英語で表すと coulomb と少し難しいスペリングになる。フランスの物理学者、シャルル＝オーギュスタン・ド・クーロン（Charles-Augustin de Coulomb）から来ている。

原子の中にある陽子は、+1.602 × 10^-19 C（クーロン）という電気量を持つ。

また、電子が持つ電気量は、-1.602 × 10^-19 Cだ。

このように、陽子と電子が持つ電気量は、プラスとマイナスで符号は異なるが、同じだけの大きさであることが分かるだろう。

そして、原子の中にある陽子の数と電子の数は同じである。そして、中性子は電気量を持たない。

ということは、原子は全体として、電気的にプラスでもマイナスでもなく、中性であることが分かる。

なお、先ほど挙げた電気量「1.602 × 10^-19」は、1の電荷として表すということが行われている。つまり、陽子の電荷は +1 で、電子の電荷は -1 ということだ。

電気量、と聞いて、「アンペア」を思い出す人もいるのではないだろうか。

クーロンとアンペアはどのように違うのだろうか。

「アンペア」も電気量であることには変わりないのだが、これは「1秒あたりに流れる電気量」を表すのだ。

アンペアとクーロンの関係は、時速〇〇キロと距離〇〇キロの関係と同様であるといえる。

原子の中にある陽子の数は、そのままその原子の原子番号として使われる。

例えば、最もシンプルな元素ともいえる「水素」は、陽子の数は1つなので、原子番号は１である。

逆に言えば、原子番号が１であれば、それは要素の数が1つである「水素」ということになる。

カンタ化学事典の記事。