健康寿命とは何か　人生100年時代構想における長生きの意味

「人間の寿命」は、多くの人が関心を寄せるトピックです。

日本は、経済成長を遂げるとともに手厚い社会保障を掲げ、高寿命の国として有名になりました。

しかし、現在多くの人が関心を寄せるのは、「生まれてから死ぬまでの長さ」ではなく、「健康に生きることができる長さ」ではないでしょうか。

なぜなら、いくら寿命が高くても、ベッドで寝たきりの状態が長いようでは、充実した人生だとは言い難いからです。ひどくなると、意識がなく「生かされている」状態でも寿命に含まれるのです。

「健康寿命」とは、「どれだけ健康に生きるのか」、言い換えれば「どれだけ自立した生活を送ることができるのか」ということを示す指標なのです。

健康寿命の定義

「健康寿命」は、WHOが提唱したもので、「介護などを必要とせずに健康に過ごした期間」を表します。

より具体的に言えば、「寿命から要介護期間を差し引いた期間」が健康寿命です。

介護などを受けることなく、ひとりで自立した生活を送ることができる期間を表します。

数式で表すと、以下のようになるでしょうか。

健康寿命　＝　寿命　－　要介護期間

健康寿命を英語で表すと、healthy longevity です。

日本における平均寿命と健康寿命との差は、大体8年から12年以上で推移しています。

厚生労働省によると、2001年から2016年にかけて、平均寿命と健康寿命は以下のように向上しています。

このように、平均寿命と健康寿命は、共に向上していますが、平均寿命と健康寿命の差は、男性で約8年～9年、女性で約12年～13年と、あまり縮まっていません。

なお、厚生労働省によると、日本の寝たきり状態の期間は、欧米諸国と比べても6年以上長いそうです。

ある意味、寝たきりや要介護の状態でも長く生き続けられるということで、日本の社会保障の充実さ・手厚さを示すものだと言えます。

ただし、日本の財政もかなり厳しくなってきているので、現在のような手厚い社会保障が今後も続くのかは分かりません。

健康寿命を平均寿命にできるだけ近づけることが今後の課題といえるでしょうか。

健康寿命を上げるためにはどうすればよいのでしょうか。

健康な生活には様々なファクターがありますが、最も重要なのが「睡眠」・「運動」・「食事」だといえるでしょう。

以下の記事に詳しく説明しておりますので、ぜひ参考にしてみてください。